前言
　　在二十一世紀來臨的今天，我們所面臨的，是一個急遽變化的時代。世界固然如此，就是我們的國家、商場、家庭和一般人的日常生活，也莫不隨著而有了很大的改變，因為這樣，更導致人們價值觀的不同，這些改變來得如此迅速而劇烈，所以在人與人相處的人際關係上，造成了難以調適的困難。
　　對這樣的情形，我們該採取什麼因應措施，才能使自己能有個圓通、順利的人生呢？我們以為古籍將能為我們提供許多資訊和答案。
　　所謂「鑑往知來」，即明識往事，可以推知未來。例如，我們閱讀史書，多識古事，可以鑑往知來，有助於做人、做事，甚至為政治國。
　　在古籍裡，無論歷史著作、文學作品、哲學思想、處世訓誡，或兵法，都是經過激烈的政治環境的變化過程而完成的，因此，書中的人物透過作者的文筆，呈現出來的思想，是很可以作為我們參考的。何況，這些古籍都經過悠久歷史的考驗，而被流傳下來，自然最能為我們提供適應生存與變化的學問。
　　另外，古籍作品的可貴在於，在這些著作裡，它雖然表現出彈性的風貌，以期能適應中國長期以來政治變化多且大的環境，但是，在這些著作的精神裡層，每一部不同的書籍，都還保持著它們自己的主觀性的個性。
　　對現代的人們而言，我們所要探討的主題之一，是有關於心的問題。
　　……被周圍物質環境所包圍的空虛的心。
　　……很難再以合理的方式去抓住人們的心。
　　生活在今天的社會，雖然物質生活不虞匱乏，但是，許多人多多少少曾遭遇過有關心靈的問題。而在這一方面，古籍是能有所幫助的。因為，時代、社會制度雖然在改變，然而人的心靈卻終究是不大有變化的，而古籍卻能幫助我們透徹的了解到心的深處。
　　這就是為什麼在醫藥如此發達的現代，而中國醫藥的方法仍被世人重視的原因。中國的醫藥重於改變體質，可以使現代醫學難以治療的慢性病痊癒。我們以為，古籍也能將現代人有病的心，予以治癒。
　　這套叢書就是以這樣的觀點，將歷史、思想、文學等古典作品集合起來，希望給現代社會帶來一些貢獻。
　　古籍相當繁多，我們擇取與現代社會有關的作品，並從此作品中選出意義較深的名言，加以解釋和說明，這也可以說是抽取精義的一種作法。
　　經歷了數百年，甚至數千年考驗的先人的遺產，若對今日社會人心的智慧有所啟發。或以之作為人生的指南針，為人們帶來些心靈的安靜，或對諸位有任何幫助，這是本叢書出版者最高興和光榮的事。
編著群

解題－－論語的性質
　　在論語這一本書中出現的人物很多，除孔子之外，有孔子的許多弟子、齊、陳、衛、楚、魯等國的國君、大臣及賢士、隱者，甚至還有些知名的村里之人，連孔子兒子幼年時代的朋友，也曾在書中出現。
　　這些人物，有的自始至終是書中的常客，有的只露了一次面，就全本『論語』來看，扮演著與臨時演員一樣的角色。
　　除了人物多，為『論語』中的特色之外，而且每一個人物各具自己的人格、個性。或也可以說，透過一章一章的對話，已充份凸顯了那些人物，使他們有了鮮活的生命。不僅如此，論語這本書，更是採取了各種各樣的問題，來展開討論。
　　這書的中心話題之一是有關「仁」的討論。在論及仁的意義時，孔子用以答覆顏回的答案，只適用於顏回，而在答覆子路時，就用了只適合於子路的答案。
　　孔子對不同的弟子，給予不同的指導和訓誡，這是多麼令人驚異啊！更不止於此，論語書中，孔子的每一個弟子，如子貢有他獨特的講話語氣；子路也有他不同於其他弟子的神態，其他眾多弟子，莫不如此，而彼此之間是絕不混亂的。
　　像這樣的情形，如果是出身某人的著作，經過一番慎重的處理，自然是有可能的，但是，『論語』是經過了一段很長的時間，經過很多人的手所編纂而成的，竟然也呈現出人物的多樣性，是很不可思議的。
　　論語是像這樣，以多種多樣的人物，多種多樣的主題，且沒有什麼順序，彷彿是任意排列的，所以，讀者可以從任何地方開始去看這本書，而且翻看其中的任何一頁，都不致有不能繼續下去的困擾，使讀者有充分閱讀的自由。
　　由多樣的人物和主題，隨意的排列，這些性質組成了論語這本書，所以，當你讀這本書，有如品嚐一道「什錦大拼盤」，這是其他古典書籍所沒有的特徵，也是論語具有吸引力的地方。